El concepto de evapotranspiración hace referencia al agua que pasa a la atmósfera en cantidades apreciables por transpiración de plantas o evaporación del suelo.

El mapa de evapotranspiración potencial ( ETP ) de la cuenca del río Guadalfeo pone de manifiesto las diferencias presentes en la zona de estudio, principalmente de temperatura en este caso. Las zonas de mayor ETP coinciden con las de menor disponibilidad de agua, que son la Sierra de la Contraviesa y la zona de Cádiar. Su baja evapotranspiración real (ETR) indica un déficit de agua muy importante, y una aridez extrema, como demuestran la vegetación y la configuración del suelo predominantes en esas zonas: escasos cultivos de secano, almendros dispersos, casi total ausencia de vegetación arbórea natural, sobre un suelo muy degradado, barrancos con gran erosividad e incluso badlands, terrenos desnudos, poco cohesivos y por consiguiente muy susceptibles a la erosión. La ETR media de la cuenca es de 360 mm, lo que supone un 63% de la precipitación total, aunque la gran variación de este porcentaje entre subcuencas (desde el 43% en el tramo alto del río Chico, hasta el 87% en el Valle de Padul, terreno llano de baja precipitación y escorrentía) obliga, al igual que ocurre con el dato de precipitación media, a ser cauteloso en el uso de este valor promedio.

* Los datos y mapas que se muestran en este apartado han sido obtenidos a partir del modelo de simulación de datos Soil Water and Assessment Tool (SWAT) y por lo tanto no han sido generados por el modelo de gestión integral de cuenca que dará como resultado el presente estudio. En consecuencia, esta información se difunde con las reservas que impone el no haber sido elaborada con un modelo propio y está sujeta a modificaciones y actualizaciones conforme vaya progresando el desarrollo de la mencionada herramienta de análisis..