La cuenca del Guadalfeo presenta una diversidad morfológica y climatológica excepcional.
Relieve acusado:
A lo largo de los 71,5 km de longitud del río, se pasa de una cota de 2.900 m en los puntos más elevados, al nivel del mar en la desembocadura. Este brusco desnivel en una distancia relativamente corta provoca fuertes pendientes que llegan a ser del 19% en algunos tramos.
Contorno variado
Se pasa de un paisaje típicamente montañoso a uno característicamente costero en pocos kilómetros, lo cual da como resultado una morfología muy variada.
Amplio rango de condiciones climáticas:
Como consecuencia de la gran diferencia de altitud y morfología existente en la cuenca, su climatología presenta unas variaciones muy acusadas. Las temperaturas oscilan considerablemente de unas zonas a otras de la cuenca, pasando de una temperatura media de 17ºC en municipios costeros como Motril, a una media de 10ºC en pueblos situados en cotas más altas como es el caso de Trevélez. Las precipitaciones también varían sustancialmente entre los diferentes sectores de la cuenca, con medias superiores a 800 mm/año en la cabecera, e inferiores a 450 mm/año en las zonas costeras. Se puede distinguir una estación húmeda entre los meses de Octubre y Abril, en los que se produce más del 80% de la precipitación total anual, y otra seca, entre Junio y Agosto, en que sólo se registra el 5% de la misma. Además, las precipitaciones en la zona se caracterizan por su carácter torrencial, lo que supone que a largos periodos de sequía suceden fuertes lluvias, lo cual incrementa la susceptibilidad del terreno a la erosión y a la meteorización.
Una gran parte de las precipitaciones de la cuenca alta se producen en forma de nieve y dan lugar a un régimen hidrológico característico, muy influido por el efecto regulador del deshielo.
Existencia de singularidades:
Entre las que cabe destacar la existencia de dos embalses, el de Béznar y el de Rules, y un delta, el que forma el río Guadalfeo en su desembocadura a la altura de Salobreña.
Ver mapa general de la cuenca del río Guadalfeo
Directiva Marco de Aguas de la UE
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